Выступление Фабиана Камберо
САНТЬЯГО (Рейтер) - Президент Чили Габриэль Борик, стремясь расширить давно остановившуюся литиевую промышленность страны, поручил государственной компании Codelco, крупнейшему в мире производителю меди, возглавить разработку белого металла, необходимого для батарей электромобилей.
Чили уже занимает второе место в мире по производству лития после Австралии. Но спрос на него растет во всем мире, поскольку автопроизводители готовятся выпускать электромобили, чтобы сократить выбросы парниковых газов. Страна расположена на вершине крупнейших в мире известных месторождений лития, и по заявлению Борика, сделанному в апреле, на Codelco возложена ответственность за ведение переговоров о заключении сделок с новыми компаниями, а также с действующими добытчиками лития Albemarle (NYSE:ALB) и SQM.
Цель состоит в том, чтобы заставить компании вступить в добровольное партнерство под контролем государства до истечения срока действия их существующих контрактов. В то же время Codelco хочет увеличить производство меди, которое упало до самого низкого уровня за последние четверть века.
Некоторые аналитики сомневаются, сможет ли медная компания, не имеющая опыта добычи лития, решить обе задачи одновременно. Однако инсайдеры в отрасли сообщили Reuters, что Codelco, скорее всего, сосредоточит свои ресурсы на меди, а переговоры по контрактам на добычу лития поручит другим добытчикам.
"Возможно, Codelco будет только вкладывать капитал", - сказал один из источников, осведомленный о принятии решений руководством, - стратегия, при которой государственная компания будет владеть контрольным пакетом акций в будущих проектах, но оставит операции частным партнерам.
Чили может в конечном итоге воссоздать модель, которую Индонезия использовала с компанией Freeport-McMoRan (NYSE:FCX), где компания уступила контрольный пакет акций государству, но осталась оператором, сказал бывший топ-менеджер Codelco.
"Codelco может решить проблему лития с относительно небольшим количеством людей", - добавил собеседник, который попросил не называть его имени из-за деликатности ведущихся переговоров. "Codelco может иметь 51%, но я не думаю, что она будет оператором".
Литий, испаряющийся из рассольных прудов в высокогорных солончаках Чили, желанный для Tesla (NASDAQ:TSLA), BMW и всех других мировых автопроизводителей. Его также ищут правительства от Берлина до Пекина, которым он необходим для перехода на возобновляемые источники энергии.
Два источника в Codelco, знакомые с планированием ресурсов и стратегией, сообщили, что литиевые подразделения управляются компактными командами, и не планируется нанимать крупных сотрудников, поскольку переговоры с SQM и Albemarle продвигаются вперед.
Источники сообщили, что литиевую стратегию возглавляют руководители, включая Хайме Сан Мартина, менеджера по развитию нового бизнеса, которого некоторые в Codelco называют "человеком лития". Финансовый вице-президент Алехандро Ривера также принимает активное участие.
Сбалансирование меди и лития
Председатель совета директоров Codelco Максимо Пачеко заявил агентству Reuters, что, хотя компания создала две литиевые дочерние компании Salares de Chile и Minera Tarar, она сначала посмотрит, как пойдут переговоры, прежде чем приступать к набору персонала.
"Исходя из этого и хода переговоров, которые мы ведем для создания этих государственно-частных альянсов, мы определим организацию человеческих и капитальных ресурсов", - сказал он в кулуарах мероприятия, проходившего недалеко от столицы Сантьяго.
Codelco уже начала переговоры с SQM, чей действующий контракт на добычу лития истекает в 2030 году. Компания Albemarle заявила, что не собирается начинать переговоры до истечения срока действия своего контракта в 2043 году.
Пачеко и другие руководители компании заявили, что литиевые планы не окажут влияния на медь, но внешние эксперты были настроены скептически.
Хуан Карлос Гуахардо, глава консалтинговой компании Plusmining, сказал, что создание литиевой экспертизы Codelco практически с нуля все же потребует ресурсов.
"Соглашения потребуют высокого участия высшего руководства, поскольку это стратегические решения", - сказал Гуахардо. "Но я думаю, что литий - это отличная возможность для Codelco, которая поможет ей справиться с очень сложной ситуацией с медью".
Codelco также должна возродить производство красного металла, которое упало до 25-летнего минимума. Проблемы продолжают нарастать, поскольку Андре Сугарет, генеральный директор компании, неожиданно подал в отставку в прошлый вторник, сославшись на "сложности" внутри компании.
.